Asbesto en techos y estructuras antiguas: cómo identificarlo y qué hacer antes de un desmontaje

Muchas naves industriales, almacenes y colegios construidos hace décadas en el Perú tienen techos de planchas onduladas de fibrocemento. Algunas de esas planchas pueden contener asbesto (también llamado amianto). Mientras están intactas el riesgo es bajo, pero al romperlas, cortarlas o desmontarlas sin control liberan fibras que pueden dañar gravemente la salud.

En esta guía explicamos dónde suele encontrarse el asbesto, por qué es peligroso, qué dice la norma peruana y cómo se debe actuar antes de un desmontaje de estructuras o un cambio de techo.

¿Qué es el asbesto y dónde se encuentra?

El asbesto es un grupo de minerales fibrosos que durante años se mezcló con cemento y otros materiales por su resistencia al calor y su bajo costo. En obras antiguas puede aparecer en:

• Planchas onduladas o planas de fibrocemento en techos y cerramientos.
• Tanques de agua, tuberías y ductos de fibrocemento.
• Aislamientos térmicos de tuberías, calderos y hornos.
• Juntas, empaquetaduras y algunos revestimientos antiguos.

A simple vista no se puede confirmar si un material contiene asbesto. Solo un análisis de laboratorio de una muestra lo confirma.

¿Por qué es peligroso?

El peligro está en las fibras microscópicas que se liberan cuando el material se rompe, se corta, se lija o se deteriora. Al respirarlas pueden quedar alojadas en los pulmones y, con los años, causar enfermedades graves como asbestosis, cáncer de pulmón y mesotelioma. Los efectos pueden aparecer décadas después de la exposición, por eso la prevención es la única protección real.

¿Qué dice la norma en el Perú?

La Ley N.° 29662 prohíbe el asbesto de tipo anfíboles desde julio de 2011 y regula el uso del asbesto crisotilo. Su reglamento, el Decreto Supremo N.° 028-2014-SA, establece disposiciones para el manejo, el retiro, el transporte y la disposición final de estos materiales. Además, los residuos con asbesto se gestionan como residuos peligrosos, mediante empresas operadoras de residuos sólidos (EO-RS) autorizadas.

Antes de iniciar un trabajo, verifica siempre la versión vigente de estas normas y los requisitos de tu municipalidad o de la autoridad competente.

Cómo actuar antes de un desmontaje o cambio de techo

1. Identificar: si la edificación es antigua y tiene fibrocemento, se toma una muestra con protección y se analiza en un laboratorio.
2. Planificar: si se confirma asbesto, el retiro se planifica por separado y antes del desmontaje de la estructura metálica.
3. Aislar la zona: señalización, acceso restringido y protección de las áreas vecinas.
4. Trabajar en húmedo: humedecer el material para reducir la liberación de fibras.
5. Retirar piezas enteras: desatornillar o soltar las fijaciones en lugar de romper, cortar o lanzar las planchas.
6. Proteger al personal: respiradores con filtros adecuados para partículas, trajes desechables, guantes y procedimiento de descontaminación al salir de la zona.
7. Embalar y rotular: envolver las planchas en plástico resistente, bien cerrado y etiquetado como residuo con asbesto.
8. Transportar y disponer: mediante una EO-RS autorizada, que entrega la documentación de disposición final.

Lo que nunca se debe hacer

• Cortar planchas de fibrocemento con amoladora o sierra.
• Romperlas a golpes o dejarlas caer desde el techo.
• Barrer en seco o usar aire comprimido para limpiar el polvo.
• Reutilizarlas, regalarlas o botarlas junto con el desmonte común.
• Trabajar sin protección respiratoria ni personal capacitado.

Preguntas frecuentes

¿Todas las planchas de fibrocemento tienen asbesto?

No. Muchos productos actuales se fabrican sin asbesto. El riesgo está sobre todo en materiales antiguos, y la única forma de saberlo con certeza es un análisis de laboratorio.

¿Puedo dejar el techo como está?

Si las planchas están en buen estado y no se van a intervenir, el riesgo es menor. El problema aparece cuando se deterioran, se rompen o se planifica una remodelación o un desmontaje.

¿Quién debe retirar el asbesto?

Personal capacitado, con equipos de protección adecuados y un procedimiento específico, y una EO-RS autorizada para el transporte y la disposición final.

Desmontaje planificado con SGCMM

En SGCMM evaluamos la estructura antes de intervenirla y planificamos el desmontaje considerando los materiales peligrosos que pueda haber. Si tu proyecto incluye techos antiguos de fibrocemento, lo incorporamos al plan para que el retiro se haga primero y por el canal correcto, antes de desmontar la estructura metálica. Conoce nuestro servicio de estructuras metálicas o cuéntanos tu proyecto. También puedes escribirnos por WhatsApp.